Dopo aver fatto uso di cocaina, i suoi effetti si manifestano sia a livello fisico che psicologico, con delle leggere variazioni di intensità e durata, legate alla modalità di assunzione, che si riducono in breve tempo, a tal punto da portare la persona ad un uso compulsivo.
Quando viene sniffata, la cocaina manifesta i suoi effetti dopo circa 5 minuti e durano per circa 20 minuti, quando viene fumata (sottoforma di crack) gli effetti si manifestano quasi immediatamente e durano circa una decina di minuti, nel caso in cui venga iniettata, invece, gli effetti della cocaina sono immediati, ma svaniscono più rapidamente.
A livello fisico, gli effetti della cocaina che si riscontrano più facilmente sono:
- dilatazione delle pupille
- narcosi alle mucose nasali e alla gola
- senso di agitazione
- forti tremori
- tachicardia
- ipertensione
- loquacità
- tensione muscolare
- innalzamento della temperatura corporea
- aumento del battito cardiaco e della pressione sanguigna
A livello psicologico, invece, gli effetti della cocaina si manifestano con una serie di condizioni che, col passare del tempo, possono degenerare in vere e proprie condizioni patologiche:
- forte euforia
- riduzione della capacità di autocritica
- depressione
- nervosismo
- aggressività
- megalomania
- pensieri incoerenti
- allucinazioni
- manie di persecuzione
- fobie ingiustificate
- paranoie
- ideazioni suicidarie
Andando avanti con le assunizoni, il consumo di cocaina può portare al decesso per insufficienza respiratoria, colpo apoplettico, emorragia cerebrale o per collasso cardio-respiratorio, anche dopo le prime assunzioni.